Programa "Tarptautiniai jaunimo apdovanojimai" remiasi vokiečių pedagogo Kurt Hahn ir Edinburgo kunigaikščio princo Philip 1956 metais sukurta "The Duke of Edinburgh's Award" programa. Programos paremtos pedagoginėmis Kurt Hahn pažiūromis.
1933 metais Kurt Hahn Škotijoje, Gordonstouno pilyje, įkūrė "Salem" mokyklą. 1941 metais mokykla buvo perkelta į pajūrio meistą Aberdovey Velse ir tapo pirmąja "Outward Bound Sea School". Po antrojo pasaulinio karo Kurt Hahn pradėjo kurti tarptautinį mokyklų tinklą Graikijoje, Vakarų Vokietijoje, Didžiojoje Britanijoje, JAV. Iš "Outward Bound" mokyklų pamažu išaugo tarptautinis judėjimas, turintis savo organizacijas įvairiose pasaulio vietose.
Kurt Hahn kaip metodinį savo požiūrio į ugdymą pagrindą sukūrė patyrimo pedagogiką, kurioje akcentuojama sąveika su kitais, veiklumas, savęs atradimas, emocionalumas. Patyrimo pedagogikos priemonių tikslas - padėti ugdomam jaunuoliui atrasti savo stipriąsias ir silpnąsias puses, suvokti savo reikalingumą. Hahn savo mokyme pabrėžė potyrio svarbą.
Hahn patyrimo pedagogiką sudaro keturios dalys:
- Fizinė veikla
- Projektas
- Žygis
- Gelbėjimo mokymai
Jaunuoliams duodamų pratimų paskirtis - sustiprinti fizinę formą ir suteikti patirties apie dalyvavimą ilgalaikėje veikloje. Kartais be galo didelių pastangų reikalaujančios užduotys leidžia jaunuoliams patirti pasisekimo jausmą, kuris stiprina jų savigarbą. Jaunuoliams tenka patirti ir nesėkmės akimirkų, pralaimėjimo jausmą, bet tokiose situacijose jaunas žmogus gali sužinoti apie save kažką nauja.
1956 metais pradėta vykdyti programa "The Duke of Edinburgh's Award" pavadinta pagal Edinburgo kunigaikštį Philip, kuris buvo Hahn mokinys Škotijoje, Gordonstouno "Salem" mokykloje. Princas Philip įsipareigojo įdiegti programą įvairiose organizacijose ir mokyklose, panaudodamas savo įtaką.
"The Duke of Edinburgh's Award" programa pradžioje buvo skirta 15 - 18 metų berniukams, bet po metų leista dalyvauti ir keturiolikmečiams. Programos tikslas buvo pasiekti, kad berniukai prisiimtų kuo daugiau atsakomybės už savo gyvenimus, atrastų savyje naujų sugebėjimų, dirbtų visuomenės bei paprastų žmonių labui. Programą sudarė trys lygiai - bronzinis, sidabrinis ir auksinis. Nuo 1958 metų programoje leista dalyvauti ir mergaitėms, tačiau užduotys joms buvo skirtingos. Programos buvo sujungtos 1969 metais. Iš pradžių programa daugiausia buvo vykdoma Didžiosios Britanijos mokyklose. Sukaupta patirtis padrąsino organizatorius plėsti ją į kitų šalių mokyklas bei jaunimo organizacijas. 1956 - 1980 metais programoje padaryta nemažai pakeitimų ir pamažu nusistovėjo tokia tvarka, kad programoje gali dalyvauti 14 - 25 metų amžiaus vaikinai ir merginos. Po dešimtmečio nuo programos pradžios, 1966 metais, programa buvo vykdoma jau 22 šalyse.
1988 metais buvo įkurta "The Duke of Edinburgh's Award International Award Association" ir programa įtvirtino savo, kaip tarptautinės priemonės, statusą. Ji buvo pavadinta "The International Award for Young People". Programai priklauso 120 šalių ir kasmet joje dalyvauja maždaug milijonas jaunuolių.
